In Gruve 3: Die Svalbard-Kohlemienen-Tour
Eine Svalbard-Kohlemienen-Tour führt Sie in Gruve 3, den stillgelegten Schacht außerhalb von Longyearbyen, wo Bergleute durch kaum einen Meter hohe Flöze krochen, bis der Betrieb 1996 eingestellt wurde. Guides verteilen am Mineneingang Overalls, Helme und Stirnlampen und führen Sie vorbei an Bohrtürmen, Förderbändern und Umkleidehaken, die genau so hinterlassen wurden, wie sie die letzte Schicht zurückließ. Kullgruvetur i Longyearbyen wird von ehemaligen Minenmitarbeitern betrieben, und Svalbard-Kohlemienen-Tour-Tickets sind in den Monaten der Polarnacht am schnellsten ausverkauft.
Die Bergleute in Gruve 3 arbeiteten an einem Kohleflöz, das kaum 70 Zentimeter dick war, und mussten die meiste Zeit ihrer Schicht auf der Seite liegen.
Eine Svalbard-Kohlegruben-Tour folgt genau dieser niedrigen Route unter dem Platåberget und führt durch das holzverschalte Portal, das die Store Norske Spitsbergen Kulkompani 1969 eröffnete und 1996 versiegelte. Danach wurde nichts abgerissen; der Stollen wurde einfach so erhalten, wie er war – inklusive Schienen, Bohrer und allem Drumherum.
Kohle erklärt den Ort. Longyearbyen existiert, weil John Munro Longyears Arctic Coal Company 1906 begann, Kohle aus Spitzbergen zu verschiffen, und jede Straße, jeder Kai und jedes Kraftwerk in der Siedlung geht auf diesen Handel zurück. Geführte Svalbard-Kohlegruben-Touren starten heute im ursprünglichen Umkleidehaus, wo noch immer nummerierte Körbe an Deckenketten über dem Waschraum hängen. Die Funktion als Grubenmuseum ist beabsichtigt: Da der Kohleabbau auf dem norwegischen Svalbard faktisch beendet ist, sind die unterirdischen Anlagen zu einem Archiv geworden.
Die Architektur über Tage ist ebenso aufschlussreich wie das Flöz unter Tage. Die Schachtgebäude stehen auf Pfählen, die in den Permafrostboden gerammt wurden, um sie von der aktiven Schicht zu heben, die jeden Sommer auftaut. Die Stützen der Materialseilbahn ziehen sich durch Adventdalen in Richtung der alten Sortieranlage, einem schwarzen Holzskelett, das von der Flughafenstraße aus sichtbar ist. Im Inneren sind Förderbänder, Lüftungsschächte und Dachanker an Ort und Stelle geblieben; Svalbard-Kohlegruben-Tour-Tickets gewähren Besuchern Zutritt zu einer Arbeitsumgebung statt zu einer Vitrine, und die Führer sind häufig ehemalige Bergleute oder deren Nachfahren.
Die Geografie schränkt die Möglichkeiten ein. Reisende, die in Longyearbyen „Kohlegruben-Tour in meiner Nähe“ in ihr Telefon tippen, erhalten ein einziges glaubwürdiges Ergebnis, da Gruve 3 an der Adresse 9170 Longyearbyen an der Straße zwischen Stadt und Flughafen Svalbard liegt, westlich des Stadtzentrums. Ein Besuch der Svalbard-Kohlegrube ist daher zugleich eine Lektion in arktischer Industrielogik: dünne Flöze, hohe Frachtkosten, subventionierte Besiedlung und eine Firmenstadt, die gebaut wurde, um 2.000 Menschen auf 78 Grad Nord zu versorgen. Trotz aller Eisbären-Ikonografie, die mit dem Archipel verbunden ist, bleibt die Svalbard-Kohlegruben-Tour der direkteste Bericht, den die Inseln über sich selbst geben.
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